據(jù)國外媒體報道，美國橡樹嶺國家實驗室的科學(xué)家研制了一種嵌入釘狀納米碳的納米銅顆粒的催化劑，這種催化劑能夠在室溫下直接把二氧化碳轉(zhuǎn)化為乙醇。有趣的是，這是個偶然的意外發(fā)現(xiàn)。實驗室最初是出于其它目的而展開研究的。
        以往科學(xué)界以為把二氧化碳?xì)怏w轉(zhuǎn)化為乙醇的過程可能非常復(fù)雜，但這一研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)并非如此。研究團(tuán)隊可以僅僅利用一種催化劑，把二氧化碳通過一個簡單的步驟轉(zhuǎn)變?yōu)橐掖?。他們也沒有料想到整個過程會如此簡單，他們本以為該過程將涉及幾個步驟和多種催化劑。研究團(tuán)隊把釘狀碳顆粒嵌入到微小的納米級銅顆粒中，隨后它們被安置在硅膠表面。當(dāng)二氧化碳暴露于這種催化劑時，就會發(fā)生燃燒，從而把氣體轉(zhuǎn)化為液體形式。而且，這種催化劑尺寸微小，這意味著整個過程不會發(fā)生副反應(yīng)，能夠產(chǎn)生高純度的乙醇。此外，整個轉(zhuǎn)化過程可以在室溫下進(jìn)行。
        這一發(fā)現(xiàn)可應(yīng)用于大規(guī)模的電池生產(chǎn)中，燃燒乙醇產(chǎn)生的二氧化碳可以再次轉(zhuǎn)化為乙醇燃料。